ગુજરાતના વડોદરામાં પુલ તૂટી પડવાથી ઘણા લોકોના મોત થયાના અને વાહનો નદીમાં પડી ગયાના સમાચારથી તમને આઘાત લાગ્યો હશે, પરંતુ સ્થાનિક લોકો આ અકસ્માતથી દુઃખીતો છે પણ આશ્ચર્ય પામ્યા નથી. 40 વર્ષ જૂનો આ પુલ ઘણા વર્ષોથી જર્જરિત હાલતમાં હતો. એવું નથી કે સરકાર અને વહીવટીતંત્રને આ વાતની જાણ નહોતી. પત્રો લખીને અને યાદ અપાવીને તંત્રને જગાડવા અને પુલ પર અવરજવર બંધ કરવા વિનંતી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ કદાચ તેઓ મૃત્યુ, શોક અને ચીસોની રાહ જોઈ રહ્યા હતા.
વડોદરા અને આણંદ જિલ્લાને જોડતો આ પુલ 1985માં મહી નદી પર બનાવવામાં આવ્યો હતો. વડોદરાના પાદરા તાલુકાના ગંભીરા અને મુજપુર ગામ વચ્ચે બનેલો પુલ બુધવારે સવારે વચ્ચેથી તૂટી પડ્યો હતો. આ અકસ્માતમાં ઓછામાં ઓછા 16 લોકોના મોત થયા હતા. હવે એવું સામે આવ્યું છે કે સ્થાનિક લોકોએ ઘણી વખત વહીવટીતંત્રને જગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તેઓ તેમની ઊંઘમાંથી જાગી શક્યા નહીં.
પહેલાથી જ ફરિયાદ કરી હતી
ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયાના અહેવાલ મુજબ, વડોદરા જિલ્લા પંચાયત સભ્ય અને મુજપુરના રહેવાસી હર્ષદ સિંહ પરમારે ત્રણ વર્ષ પહેલાં માર્ગ અને મકાન વિભાગને એક પત્ર લખીને કહ્યું હતું કે તે જાહેર સલામતી માટે ખતરો બની ગયો છે.
ઓગસ્ટ 2022 માં પરમારે પુલને અસુરક્ષિત જાહેર કરીને તાત્કાલિક બંધ કરવાની માંગ કરી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે પુલ તાત્કાલિક બંધ કરી દેવો જોઈએ અને નવા પુલનું બાંધકામ શરૂ કરવું જોઈએ. તેમણે આર એન્ડ બી વિભાગને કહ્યું હતું કે જો સમયસર કોઈ કાર્યવાહી નહીં થાય અને કોઈનું મૃત્યુ થાય તો તમે જવાબદાર રહેશો. પરમારે કહ્યું કે તેમના પત્ર પછી વડોદરા જિલ્લા કલેક્ટર કચેરીના અધિક ચિટનીસ (સચિવ) એઆર એન્ડ બી વિભાગના કાર્યકારી ઇજનેરને જરૂરી કાર્યવાહી કરવા માટે પત્ર મોકલ્યો હતો.
30 ઓક્ટોબર, 2022 ના રોજ, ગુજરાતના મોરબી જિલ્લામાં પુલ અકસ્માતમાં 135 લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા પછી, પરમારે ફરીથી તેમના ગામના પુલ વિશે ચિંતા કરવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે આર એન્ડ બી અને જિલ્લા કલેક્ટરને એક રીમાઇન્ડર મોકલ્યું. પરમારે કહ્યું, ‘પુલના થાંભલા ધ્રુજતા હતા. મેં વારંવાર માંગ કરી હતી કે પુલની સ્થિતિ અંગેનો રિપોર્ટ જાહેર કરવામાં આવે. અમને ફક્ત એટલું જ કહેવામાં આવ્યું હતું કે તે વિચારણા હેઠળ છે. વહીવટીતંત્ર જાણતું હતું કે પુલ તૂટી પડશે, પરંતુ કમનસીબે કોઈ કાર્યવાહી કરવામાં આવી ન હતી.’
RTI કાર્યકર્તા અને સ્થાનિક નેતા લખન દરબારે જણાવ્યું હતું કે 2022 માં, R&B વિભાગના એક કાર્યકારી ઇજનેરે પોતે સ્વીકાર્યું હતું કે પુલ ઉપયોગ માટે યોગ્ય નથી. તેમણે કહ્યું, ‘પુલ સલામત નહોતો. પરીક્ષણ રિપોર્ટ નેગેટિવ આવ્યો હતો, પરંતુ અમારી માંગણીઓ છતાં, રિપોર્ટ જાહેર કરવામાં આવ્યો ન હતો. ત્રણ વર્ષ સુધી, તેઓએ પુલ સલામત ન હોવાનું જાણીને વાહનો ચલાવવા દીધા.’ અને અંતે અંતમાં પરીણામ એજ આવ્યુ માસુમ પ્રજાનો ભોગ, પુલના બે ટુકડા, 15 માસુમ નાગરીકોના મોત અને પરીવારોનુ આક્રંદ.